Первоначально мыслился как "дискуссионный форум", "для тех, кто хочет не только принимать существующее, но и его понимать" [1]; как инструмент "инициирования дискуссии в элитах" [2]. Как заявил идеолог и главный редактор журнала Глеб Павловский: "Ближайший аналог русской программы на сегодня - мировая сеть Internet" [3]. Первые отзывы на появление "органа осознания культурно-политической среды" вызвали неоднозначные отклики - от насмешек над "культуроведами в белых халатах" [4, 5] до апологии "проекта завтрашнего дня" [6]. 2 октября состоялась презентация РЖ и его печатной версии - журнала "пушкин" (вышло 12 выпусков, после августовского кризиса 1998-го издание прекратилось) [7, 8]. РЖ - первый Интернет-проект Фонда эффективной политики. Основные тематические разделы - рецензии на книги, политическая и культурная ситуация в России, проблемы образовательного сообщества, net-культура.